我國廢鋰電池產(chǎn)生量巨大，其中包括大量金屬物質(zhì)。本著保護(hù)環(huán)境與資源循環(huán)利用原則，在利用過程環(huán)境安全的前提下，優(yōu)先考慮資源再生利用，以減少資源浪費(fèi)。對于再生利用技術(shù)的廢舊鋰電池，能夠通過收集和利用的目的，將廢舊鋰電池變成再生利用設(shè)備，并鼓勵在具備資源化利用條件的集中處理廢舊鋰電池。
動力鋰電池原材料價格高企是鋰電回收的重要原因。近一年三元鋰電池的重要原材料價格穩(wěn)步提升，長江有色市場近幾個交易日鈷平均交易價格約為56萬元/噸，創(chuàng)歷史新高；金屬鎳的平均價也呈現(xiàn)出上升趨勢；碳酸鐵鋰近期也維持在16.4萬元/噸的高位。未來隨著新能源乘用車市場規(guī)模的擴(kuò)大，三元鋰電池覆蓋率的進(jìn)一步提升，必將拉動相關(guān)金屬原材料需求的快速增長，鈷、鎳等貴金屬價格有望維持高位，廢舊鋰電池回收的經(jīng)濟(jì)效益得以凸顯。
同時廢舊鋰電池的處理政策體系逐步完善，未來發(fā)展導(dǎo)向明確，主張動力電池梯級利用，提高廢舊鋰電池的利用水平。2012年6月，國務(wù)院發(fā)布《節(jié)能與新能源汽車發(fā)展規(guī)劃》，正式制定動力電池回收利用管理辦法，建立動力電梯梯級利用和回收管理體系。此后出臺的《關(guān)于加快新能源汽車推廣應(yīng)用的指導(dǎo)意見》、《關(guān)于加快推進(jìn)再生資源產(chǎn)業(yè)發(fā)展的指導(dǎo)意見》、《促進(jìn)汽車動力電池產(chǎn)業(yè)發(fā)展行動方案》等多項(xiàng)政策均延續(xù)這一主線，主張先梯級利用、再拆解回收，以充分發(fā)揮廢舊鋰電池的經(jīng)濟(jì)效益。廢舊能源動力鋰電池中的塑料或金屬外殼，電解液以及電極廢料均具有回收價值。鋰電池中正極鈷、鋰材料資源緊缺同樣具有很高回收價值。正負(fù)極集流體鋁箔，銅箔也具有回收價值。
對于動力電池進(jìn)行資源化回收，不但可以減少廢舊電池對于環(huán)境的污染，帶來顯著環(huán)境效益，還能實(shí)現(xiàn)電池中資源組分的充分回收利用，產(chǎn)生巨大經(jīng)濟(jì)效益，同時積極響應(yīng)國家發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟(jì)，建設(shè)節(jié)約型社會的發(fā)展戰(zhàn)略。有研究顯示，回收鋰離子電池可節(jié)約51.3%的自然資源，包括減少45.3%的礦石消耗和57.2%的化石能源消耗。鋰離子電池材料中，包含很多有價值的材料。以一種三元材料電池為例，其中含鎳12%、鈷 5%、錳 7%、鋰 1.2%，通過回收工藝，將有價值材料再利用，會達(dá)到節(jié)約資源的目的。
